¿Cómo Elegir la Aplicación Móvil Adecuada para Desarrollar?

Elegir la aplicación móvil adecuada para desarrollar puede ser complicado; en última instancia, se reduce a lo que esperas lograr al tener una aplicación en primer lugar. El panorama del desarrollo móvil ofrece diversas opciones, cada una con su propio conjunto de ventajas y desafíos. En este artículo, exploraremos los tipos de aplicaciones móviles disponibles y cómo cada una se adapta a diferentes necesidades y objetivos comerciales.

Tipos de Aplicaciones Móviles

Aplicaciones Nativas

Cuando piensas en una aplicación, probablemente visualices un pequeño ícono de marca en la pantalla de tu smartphone. En realidad, las aplicaciones móviles de una tienda de aplicaciones son solo un tipo de aplicación: las aplicaciones nativas.

El desarrollo de aplicaciones nativas para Android generalmente implica escribir en Java o Kotlin, mientras que las aplicaciones de iOS se desarrollan en Swift (puedes encontrar aplicaciones de iOS más antiguas escritas en Objective-C). Estos lenguajes son específicos de sus respectivos sistemas operativos móviles.

Las aplicaciones móviles nativas son típicamente más rápidas y confiables que las aplicaciones híbridas o web, lo que les permite ofrecer una mejor experiencia de usuario (UX). También te permiten interactuar con la interfaz de programación de aplicaciones (API) de un dispositivo y con su hardware interno, otorgando a la aplicación de tu empresa acceso a características como:

Cámaras
Listas de contactos de usuarios
Micrófono del dispositivo
Seguimiento de ubicación del dispositivo

Muchas empresas deciden desarrollar aplicaciones móviles nativas porque desean interactuar con el sistema operativo nativo de un dispositivo. Sin embargo, las características nativas vienen con mayores costos de desarrollo iniciales que las organizaciones con presupuestos más pequeños probablemente no pueden manejar. Los costos de desarrollo más altos son inevitables si deseas que tu aplicación esté en múltiples dispositivos, ya que esto requiere que tu negocio cree dos aplicaciones móviles: una para la App Store de Apple y otra para la Google Play Store de Android.

Ventajas de las Aplicaciones Nativas

Las aplicaciones nativas son una opción popular para las empresas debido a su rendimiento y diversas características. Algunas razones por las cuales las aplicaciones nativas son atractivas incluyen:

Rendimiento Superior: Las aplicaciones nativas tienden a funcionar sin problemas, incluso al ejecutar gráficos más pesados.
Características Específicas de la Plataforma: Crear tu aplicación para iOS o Android otorga a tu negocio acceso a características específicas de la plataforma.
Interfaz de Usuario Superior: Las aplicaciones nativas tienden a superar a las aplicaciones híbridas y web porque deben cumplir con los estándares de rendimiento específicos de la plataforma.
Visibilidad en la Tienda de Aplicaciones: A diferencia de las aplicaciones web y híbridas, las aplicaciones nativas ofrecen a tu negocio una mayor visibilidad porque se presentan en las tiendas de aplicaciones. Esto facilita que nuevos usuarios potenciales descubran tu marca.

El principal beneficio de las aplicaciones nativas es que optimizan la experiencia del usuario. Se ven y funcionan mejor porque están diseñadas y desarrolladas para esa plataforma.

Desventajas de las Aplicaciones Nativas

Si existen tantos beneficios, ¿por qué no elige todo el mundo desarrollar una aplicación nativa? La barrera de entrada puede ser alta. Algunas desventajas que puedes descubrir al desarrollar una aplicación nativa incluyen:

Mayores Costos Iniciales: Los gastos de las aplicaciones nativas pueden ser más altos que los de las aplicaciones híbridas y web, especialmente si tu negocio tiene la intención de lanzar la aplicación en más de una plataforma. Esto puede requerir que tu negocio contrate dos equipos de desarrollo.
Requiere Desarrolladores de Aplicaciones Experimentados: Si planeas construir una aplicación para la App Store de Apple, necesitarás contratar a un desarrollador de aplicaciones competente en Swift. Si planeas lanzar tu aplicación en la App Store de Android, tu desarrollador debe conocer Java o Kotlin. Tu equipo podría intentar construir la aplicación por su cuenta, pero hay una curva de aprendizaje considerable para estos lenguajes de programación (y la aplicación resultante puede no ser tan pulida o robusta como la hecha por un profesional).
Comenzar de Nuevo con Diferentes Plataformas: Si deseas construir y lanzar una aplicación en múltiples plataformas, debes comenzar de nuevo tanto desde una perspectiva de diseño como de desarrollo para cada plataforma.

Aplicaciones Web

Una aplicación web es más o menos un sitio web que se ve y se siente más como una aplicación móvil. A diferencia de las aplicaciones nativas, las aplicaciones web pueden ejecutarse en varios navegadores de Internet, como Chrome o Safari, y se escriben utilizando JavaScript o HTML/CSS.

Las aplicaciones web tienen una barrera de entrada más baja que las aplicaciones nativas debido a su simplicidad comparativa y tienden a ser más baratas y fáciles de desarrollar. El intercambio es que las aplicaciones web también tienden a ser más lentas y tener diseños menos intuitivos para su interfaz de usuario (UI).

Además de estas desventajas, las tiendas de aplicaciones de Apple y Android no pueden presentar aplicaciones web. Esto significa que tu aplicación puede tener menos visibilidad orgánica. Sin embargo, lo que a las aplicaciones web les falta en descubribilidad, lo compensan en accesibilidad.

Aunque los usuarios no pueden encontrar aplicaciones web en las tiendas de aplicaciones, cualquiera puede acceder a ellas desde cualquier dispositivo móvil con un navegador web. Y hoy en día, casi todos los dispositivos, desde relojes inteligentes hasta televisores inteligentes, tienen funcionalidad de navegador web.

Ventajas de las Aplicaciones Web

Muchos usuarios aman las aplicaciones web porque son fáciles de desarrollar y mantener. Algunas razones por las que la gente elige desarrollar aplicaciones web incluyen:

Mantenimiento Fácil: A diferencia de las aplicaciones nativas, las aplicaciones web utilizan una única base de código en diferentes plataformas. Si algo sale mal con la aplicación, no tienes que arreglar las aplicaciones de Android e iOS.
Accesibilidad Fácil: Siempre que tus usuarios utilicen el navegador adecuado, pueden acceder a tu aplicación web sin descargar nada en sus dispositivos.
Menos Costoso: Las aplicaciones web tienen un costo de desarrollo más bajo que las aplicaciones nativas. También son más fáciles de crear.
Menos Mantenimiento del Usuario: Con las aplicaciones nativas, los usuarios suelen tener que actualizar la aplicación manualmente a través de la tienda de aplicaciones. Por otro lado, las aplicaciones web permiten a tu empresa actualizar la aplicación sin que el usuario levante un dedo.
Sin Aprobación de Mercado de Aplicaciones: Las aplicaciones web no están en el mercado de aplicaciones, por lo que tu negocio no tendrá que pasar por ningún proceso de aprobación para ser visible al público. Esto significa que puedes lanzar la aplicación siempre que quieras y en cualquier formato que elijas.

Desventajas de las Aplicaciones Web

Las aplicaciones web son a menudo más fáciles de desarrollar y mantener, pero esto no significa que sean una solución perfecta en todos los escenarios. A continuación, cubrimos algunas desventajas al desarrollar o ejecutar una aplicación para navegadores web.

Alcance Más Pequeño: Aunque las aplicaciones web son más simples de hacer, también carecen de características nativas. Por ejemplo, no pueden utilizar funciones del dispositivo como el seguimiento de ubicación o las notificaciones push.
UX Más Compleja: Las aplicaciones web solo están disponibles en navegadores. Si bien esto las hace más accesibles, también complica la experiencia del usuario porque se requieren más pasos para acceder a tu aplicación.
Menos Enfoque en tu Aplicación: Una aplicación nativa cubre toda la pantalla de tus usuarios, lo que les dificulta distraerse y abandonar la aplicación. Las aplicaciones web carecen de esta función.
Menos Velocidad: Las aplicaciones web tienden a ser más lentas, menos receptivas y menos interactivas que las aplicaciones nativas.

Aplicaciones Móviles Híbridas

Como su nombre indica, las aplicaciones móviles híbridas combinan elementos de aplicaciones web y nativas. Las aplicaciones móviles híbridas se pueden instalar en el dispositivo y ejecutarse en un navegador web, por lo que se sitúan en algún lugar entre las aplicaciones nativas y las web.

Estas aplicaciones se construyen en dos partes:

El código del backend
La capa nativa (que permite que sea descargable en tiendas de aplicaciones)

El desarrollo híbrido a menudo implica el uso de marcos como Flutter o React Native, que permiten a los desarrolladores crear aplicaciones para múltiples plataformas utilizando una única base de código.

Las aplicaciones web progresivas (PWA) son similares a las aplicaciones híbridas. Ambas son una mezcla entre aplicaciones nativas y web, pero también hay algunas diferencias importantes.

Por un lado, las PWA no están disponibles en tiendas de aplicaciones, pero los usuarios aún pueden crear un ícono de aplicación para ellas en sus smartphones. También son más baratas de hacer, fácilmente personalizables y tienden a ofrecer mejor velocidad que las aplicaciones híbridas en áreas con internet lento.

Ventajas de las Aplicaciones Híbridas

Las aplicaciones híbridas son una opción popular para muchas empresas y organizaciones. Si desarrollas una aplicación híbrida, disfrutarás de:

Productividad del Desarrollador: Las aplicaciones híbridas pueden construirse con tecnologías web comunes tanto en el frontend como en el backend, reduciendo el tiempo de desarrollo.
Más Baratas pero Mayor Descubribilidad: Las aplicaciones híbridas son más simples y tienen menores costos iniciales que las aplicaciones nativas, y también pueden presentarse en tiendas de aplicaciones.
Acceso a API Internas: A diferencia de las aplicaciones web, las aplicaciones híbridas pueden utilizar características del dispositivo como el seguimiento de ubicación y las notificaciones push.
Disponibilidad Multiplataforma: Las aplicaciones híbridas se construyen utilizando una base de código común, por lo que pueden utilizarse en diferentes dispositivos, lo que las hace más accesibles.

Desventajas de las Aplicaciones Híbridas

Las aplicaciones híbridas pueden ser más asequibles y rápidas de desarrollar, pero también presentan algunos desafíos. Algunas desventajas que pueden surgir al construir una aplicación híbrida son:

Rendimiento Lento: A menudo, las aplicaciones híbridas son más lentas que sus contrapartes nativas porque deben ejecutar código web dentro de un contenedor nativo.
Diseños Menos Pulidos: Las aplicaciones híbridas pueden no ser tan intuitivas como las aplicaciones nativas y pueden tener dificultades para adherirse a los estándares de cada plataforma.
Problemas de Compatibilidad: A medida que las actualizaciones de los sistemas operativos móviles cambian y evolucionan, las aplicaciones híbridas pueden no mantenerse al día, lo que genera problemas de compatibilidad.

Factores a Considerar al Elegir un Tipo de Aplicación

Audiencia Objetivo: Conocer a tu audiencia y su comportamiento puede ayudarte a determinar qué tipo de aplicación utilizar. Por ejemplo, si tu aplicación va a estar dirigida a un grupo específico que tiene ciertas preferencias, esto puede influir en tu elección.
Presupuesto: El costo de desarrollo es una de las principales consideraciones al elegir una aplicación. Asegúrate de tener en cuenta no solo el costo de creación de la aplicación, sino también los costos de mantenimiento a largo plazo.
Características y Funciones: Determina las características y funciones específicas que tu aplicación necesita. Si deseas acceso a funcionalidades nativas del dispositivo, deberías considerar el desarrollo nativo.
Tiempo de Lanzamiento: Si deseas lanzar tu aplicación rápidamente, podrías optar por una aplicación híbrida o web para obtener resultados más rápidos.

Conclusión

La decisión de desarrollar una aplicación nativa, web o híbrida dependerá de tus necesidades comerciales, presupuesto y preferencias de usuario. Considera tus objetivos a largo plazo y cómo cada tipo de aplicación puede ayudarte a lograrlos. Investiga y elige el tipo de aplicación que mejor se adapte a tus necesidades, asegurando una experiencia óptima para tus usuarios y el crecimiento de tu negocio.